见朱元璋眼底寒光乍现，李文忠慌忙拽住他的衣袖，将人拉到僻静角落，压着声音劝道：“陛下万万息怒，莫要因一时冲动坏了大局！”
“这口气我咽不下！”朱元璋胸口剧烈起伏，指节攥得发白，“我现在就提刀去宁王府，劈了那个混账东西！”
“陛下怎能偏听偏信？”李文忠急得额头冒汗，“万一有人故意撺掇您呢？”
“证据摆在眼前，我又不是老眼昏花！”朱元璋甩开他的手，“难道连是非都辨不清？”
“可您拎着刀闯王府，就能定宁王的罪？”李文忠死死拦在他身前，“凡事得从长计议啊！臣总觉得，宁王殿下不是那种歹毒之人。”
“还怎么冷静？”朱元璋仰头长叹，虎目泛红，“我晚查一天，就不知道有多少百姓要遭他的祸害！”
在他心里，朱权为了建这座富丽堂皇的大宁城，不知耗了多少民力，贪了多少国库粮饷——每块青石板下，怕都埋着百姓的枯骨！
“苛政猛于虎！我一刻也等不了，现在就出城，看看那些被他逼得走投无路的百姓！”朱元璋说罢，拂袖便往城门走。
出了城，朱元璋一路走一路打量，果然见东北地广人稀，沿途不少房屋都荒弃了。他摇着头叹道：“这些百姓，定是被朱权逼得背井离乡了！”
但凡看见一点不顺眼的，他都要往朱权身上扯：“那片荒着的耕地，也是他折腾的！”
“陛下，那是盐碱地，种不了庄稼啊。”李文忠无奈解释。
“你看那头瘸了腿的驴！”朱元璋指着远处，“肯定也是朱权祸害的！”
李文忠哭笑不得，恰巧见个挺着大肚子的农妇路过，便揶揄道：“那陛下看这位大嫂，也是宁王害的？”
“那倒不至于，朱权再混账，也不至于对孕妇下手。”朱元璋说完，快步拦在农妇面前，堆着笑问：“我是外地来做买卖的，能讨碗水喝吗？”
“当然行！”农妇捋了捋鬓边碎发，笑得爽朗，“我家汉子就在前面地里干活，跟我来吧。”
朱元璋跟着走了几十步，眼前的景象让他瞬间僵住——
漫无边际的农田里，金色麦浪随风翻涌，像铺了一地碎金，麦芒在阳光下闪着光。几十个百姓在田间忙碌，与这丰收的景致融成了一幅画。
“这……这是大丰收？”朱元璋难以置信。
“那可不！”农妇递过一碗凉茶，笑道：“不光这儿，今年整个大宁都收成好，朝廷还减了租子，这几年都不用愁吃的啦！”
“朱权那个混帐，居然还能办件人事？”朱元璋喃喃自语。
“你刚才说谁？”农妇瞬间沉了脸，瞪着他问。
“说朱权是混帐啊，怎么了？”朱元璋不解。
“呸！”农妇一把夺过他手里的碗，狠狠摔在地上，“宁王殿下的名讳，也是你能糟践的？要不是看你年纪大，非得叫人揍你不可！”
朱元璋愣住了：“我骂他一句，能有多大事？”
农妇叉着腰，指着他的鼻子道：“我们能活到今天，全靠宁王殿下！他是我们的救命恩人，你骂他，就是骂我们所有人！”
“骂他怎么了？”朱元璋火气又上来了，“他在这儿横行霸道，坏事做绝，别说骂，我以后还要……”
话没说完，农妇就扯着嗓子喊起来：“大伙快来！有人故意侮辱宁王殿下！”
田里的百姓听见喊声，纷纷撂下农具围过来，个个眼神不善地盯着朱元璋。李文忠赶紧挡在朱元璋身前，绷紧了神经。
人群里走出个满脸皱纹的老者，抬手按住激动的众人，浑浊的眼睛打量着朱元璋：“你为何要败坏宁王的名声？”
“你们受了他的小恩小惠，自然帮他说话。”朱元璋冷声道，“可他为了建大宁城，强征乞丐挖河修路，难道我不该替那些乞丐讨个公道？”
“呵，你这是以偏概全！”老者摇摇头，冲人群里喊，“刘二，你以前是不是乞丐？”
“是！”人群里挤出个矮壮汉子，粗着嗓子道，“你懂个屁！宁王是让我们挖河修路，可事后给了我们房和地！我现在有三十亩良田，还娶了媳妇，比当乞丐强一万倍！”
朱元璋心头一震——朱权征乞丐，竟是为了安置他们？
“可他横征暴敛，只顾自己享乐，从没管过百姓死活！”朱元璋仍不服气。
“简直胡说八道！”百姓们顿时议论纷纷，老者认真道：“你是从哪儿听来的这些浑话？”
“我亲眼所见！”
“那你肯定是误会宁王了。”老者指着田里的农具，“你看我们用的铁锄、铁耙，比以前的木农具好用多了；还有这曲辕犁，改了弯度，两个人就能拉动。这些都是宁王教我们做的！”
“你是说，这些都是朱权琢磨出来的？”
“对啊！除了农具，他还教我们修水车、轮作土地、建水闸堤坝。说句不好听的，没有宁王，我们还得饿肚子！”
朱元璋望着眼前的金色麦浪，眯起了眼——难道真错怪朱权了？
可不对啊，朱权以前做的那些事，桩桩件件都像个纨绔子弟，怎么会做这么多利国利民的好事？
“我听说东北匪盗猖獗，十个里有七个是贼，官府都不敢管。”朱元璋又问，“你们收这么多粮食，就不怕被抢？”
“不瞒你说，小老儿我以前就是盗寇。”老者笑了笑，提起往事满是感慨，“别看我现在瘦，当年我一手拿一把砍刀，从河西村砍到河东村，三天三夜都没眨眼！”
朱元璋听得目瞪口呆——这世道是反过来了？盗贼当里正，乞丐分田地，那普通百姓还有活路吗？
“按大明律法，做过盗寇的要入民籍，得服三年徭役！”朱元璋皱眉道。
“哈哈，大明的律法，管得到东北吗？”众人哄笑起来，纷纷调侃。
朱元璋心里一惊，压低声音道：“你们知不知道，朱权还有谋反的心思？”
“谋反？啥是谋反？”十几个人叽叽喳喳议论起来。老者拍了拍手，给大家解释：“就是对朝廷不满，想夺了皇帝的位子。”
话音刚落，就有个年轻人不满地骂道：“皇帝的位子本来就该是宁王殿下的！现在要传给别人，南京的皇帝是不是想谋反？”
朱元璋瞬间僵住——还能这么颠倒黑白？
“没错！除了宁王，哪个皇子有这本事？”
“他们给宁王提鞋都不配！我看燕王朱棣没谋略，湘王朱柏缺心眼！”众人你一言我一语，全是大逆不道的话，朱元璋听得外焦里嫩，不敢置信地看着他们。
今天的一切，早已超出了他的认知。朱权明明整日玩乐胡来，怎么就成了人人称赞的贤王？自己不是在做梦吧？
“都别瞎说，散了吧！”老者见朱元璋一脸茫然，挥挥手让众人回去干活，又笑着招呼他，“贵人坐，我给你慢慢讲。”
朱元璋满心疑惑，跟着老者坐到树荫下。
“宁王刚来的时候，东北确实乱得很，兵匪一家，百姓活不下去。”老者开口道，“宁王带着亲兵，把那些欺压百姓的地主乡绅都抄了家。”
“至于盗寇，大多是被逼上山的——谁有口饭吃，愿意当人人喊打的贼？宁王就招安他们，编进户籍，不到两年，就把盗寇都安置好了。”
朱元璋眼睛一亮：“然后呢？”
“又过了一年，宁王把东北的田地都分了，不管是百姓还是地主，都得干活，人人平等，没有尊卑之分。”
朱元璋唔了一声。
“后来宁王定了律法，其实很简单，就是护着百姓——不管是盗寇、地主还是官员，都不能随便欺负人。”
“我见过宁王一次，那时候他才十七八岁，长得俊朗得很。我想给他下跪，他死死拉着我的手不让，还帮我整理衣服。”老者说着，脸上满是怀念，“我当时怕手上的泥溅到他身上，可他一点都不介意，还笑着跟我聊天。后来我三个月都没舍得洗手……”
老者的话匣子一开就收不住，可每一句都让朱元璋心头震撼——朱权竟真有这般贤能？
“后来宁王还禁了赌坊、青楼，不许买卖人口，教百姓识字，说是扫盲。现在除了傻子，谁都能认几十个字。”
“不许买卖人口？那百姓养不起孩子，难道眼睁睁看着孩子饿死？”朱元璋追问。
“哈哈，现在谁家还养不起几个孩子？”老者笑道，“这些年我们挖河修路、开垦荒地，宁王还弄出个火药，嘭的一声就能炸开山头。我们都觉得，宁王是有天命的，不然哪来这么大的本事！”
朱元璋不敢置信地问：“你是说，整个东北的百姓，都能住上房、吃上饭、穿上衣？”
“那可不！”老者笑得满脸皱纹，“说真的，我活了这么大，没见过宁王这么好的人。以前乡里叫权子乡，为了避宁王的名讳，改成了龙子乡。”
朱元璋听得脸都抽了——这心里跟吃了苍蝇似的难受！只有皇帝才能避讳啊！把“权”改成“龙”，这分明是把野心写在了脸上！